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Maca - Die adaptogene Wurzel aus den Anden
Die Wurzel aus den Anden
Maca oder auch peruanischer Ginseng ist eine Pflanze, die in den Anden in Peru wächst. Die Wurzel dieser Pflanze wird seit Jahrhunderten von den dort ansässigen Ureinwohnern verzehrt und wird oft als "Superfood" bezeichnet, da sie eine Vielzahl von Nährstoffen enthält, darunter Vitamin C, Eisen und Kalzium. Maca wird auf verschiedene Weise verzehrt, zum Beispiel als Pulver, Kapseln oder in getrockneter Form. Es gibt verschiedene Arten der Macawurzeln, die sich hauptsächlich in ihrer Farbe unterscheiden, von weiß über gelb bis hin zu schwarz.
Die Wirkung von Maca Pulver
Wissenschaftliche Experimente haben gezeigt, dass Maca ernährungsphysiologische, energiespendende und fruchtbarkeitsfördernde Eigenschaften hat und bei sexuellen Funktionsstörungen, Osteoporose und bei Problemen mit dem Gedächtnis und der Lernfähigkeit helfen könnte, sowie die Haut vor ultravioletter Strahlung schützt (1.).
Die traditionelle Verwendung von Maca
Darüber hinaus wurde in einer kürzlich durchgeführten Studie der Gesundheitszustand einer Bevölkerung in den peruanischen Zentralanden (Carhuamayo, 4100 m) untersucht, die traditionell Maca konsumiert, und mit einer Bevölkerung desselben Ortes verglichen, die keine Maca konsumiert. In der Studie wurden der Maca-Konsum, der Gesundheitszustand und Frakturen bei Männern und Frauen im Alter von 35 bis 75 Jahren untersucht. In einer Stichprobe wurden die Leber- und Nierenfunktionen sowie die Hämoglobinwerte untersucht. In der untersuchten Gruppe konsumierten 80 % Maca.
In dieser Gruppe wird Maca seit der Kindheit verwendet, der Verzehr erfolgt hauptsächlich als Saft und steht in Zusammenhang mit einer allgemein höheren Bewertung des Gesundheitszustands, einer niedrigeren Rate von Knochenbrüchen und einer geringeren Anzahl von Anzeichen und Symptomen der chronischen Höhenkrankheit, ganz ähnlich auch den Effekten die zum Beispiel der Cordyceps Pilz zeigt. Darüber hinaus wird der Maca-Konsum mit einem niedrigen Body-Mass-Index und einem niedrigen Blutdruck in Verbindung gebracht (5.).
Maca Wirkstoffe
Zu den bekanntesten Verbindungen in Maca gehören die Macamide, eine Gruppe von Fettsäurelipiden. Diese Verbindungen scheinen auf ein weit verbreitetes Signalsystem einzuwirken, das als Endocannabinoid-System (ECB) bekannt ist.
Macamide hemmen den Abbau von Anandamid durch die Hemmung der Fettsäureamidhydrolase (FAAH). Anandamid wirkt auf den Cannabinoid Rezeptor CB1. Die Auswirkungen von Maca auf die Stimmung könnten mit seiner Rolle am CB1-Rezeptor zusammenhängen, da andere FAAH-Hemmer nachweislich als Antidepressiva wirken, indem sie die zentrale Serotonin und Noradrenalin Übertragung verbessern und die Neurogenese, also die Neubildung von Nervenzellen im Hippocampus fördern (1.)
Das Endocannabinoide System
Das Endocannabinoide System (ECS) ist ein komplexes Netz von Rezeptoren und Signalmolekülen, das bei allen Säugetieren vorhanden ist. Es ist an einer Vielzahl von physiologischen Prozessen beteiligt, darunter Schmerz, Stimmung, Appetit und Gedächtnis. Das ECS ist nach der Cannabispflanze benannt, die die Quelle der Cannabinoide genannten Verbindungen ist, die das System aktivieren. Der Körper produziert jedoch seine eigenen Cannabinoide, die so genannten Endocannabinoide, die an denselben Prozessen beteiligt sind wie die aus Cannabis gewonnenen.
Das ECS setzt sich aus zwei Haupttypen von Rezeptoren zusammen: CB1 und CB2. Diese Rezeptoren befinden sich auf der Oberfläche von Zellen im ganzen Körper, unter anderem im Gehirn, im Immunsystem und in den Organen. CB1-Rezeptoren sind vor allem im zentralen Nervensystem zu finden, CB2-Rezeptoren dagegen vor allem im Immunsystem.
Endocannabinoide werden bei Bedarf vom Körper produziert und binden an diese Rezeptoren, um verschiedene Funktionen zu regulieren. Das bekannteste Endocannabinoid ist Anandamid, das an der Regulierung von Schmerz, Appetit und Stimmung beteiligt ist. Ein weiteres wichtiges Endocannabinoid ist 2-Arachidonoylglycerol (2-AG), das an der Funktion des Immunsystems und an Entzündungen beteiligt ist.
Das ECS spielt bei vielen physiologischen Prozessen eine Rolle, darunter:
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Schmerz: Das ECS ist an der Modulation der Schmerzwahrnehmung beteiligt. Endocannabinoide binden an Rezeptoren im Nervensystem, um die Übertragung von Schmerzsignalen zu reduzieren.
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Stimmung: Das ECS ist an der Regulierung der Stimmung und der Stressreaktion beteiligt. Es wird angenommen, dass insbesondere Anandamid eine Rolle bei der Regulierung von Stimmung und Angst spielt.
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Appetit: Das ECS ist an der Regulierung von Appetit und Nahrungsaufnahme beteiligt. Endocannabinoide binden an Rezeptoren im Gehirn, um den Appetit anzuregen und die Nahrungsaufnahme zu steigern.
- Gedächtnis: Das ECS ist an der Bildung und Konsolidierung von Erinnerungen beteiligt. Endocannabinoide binden an Rezeptoren im Gehirn, um die Konsolidierung von Erinnerungen zu beeinflussen.
Das ECS ist auch an der Regulierung von Schlaf, Fruchtbarkeit und Knochendichte beteiligt.
Es gibt Hinweise darauf, dass das ECS an der Entstehung bestimmter Krankheiten wie Fettleibigkeit, Diabetes und Sucht beteiligt sein könnte. Die Forschung wird fortgesetzt, um die Rolle des ECS bei diesen Erkrankungen besser zu verstehen und um Therapien zu entwickeln, die auf das ECS abzielen.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass das Endocannabinoid-System ein komplexes Netzwerk von Rezeptoren und Signalmolekülen ist, das an einer Vielzahl von physiologischen Prozessen beteiligt ist. Das Verständnis des ECS und seiner Funktionsweise kann zur Entwicklung neuer Behandlungen für eine Reihe von Krankheiten und Beschwerden führen.
Wie wirkt Maca auf die Psyche?
Eine Studie aus dem Jahr 2018 hat gezeigt, dass Maca die Stimmung von Menschen mit leichter Depression verbessern kann. Auch speziell von Depressionen ausgelöste sexuelle Dysfunktionen konnte verbessert werden (2.).
Maca, Blutdruck, Cholesterin
Es gibt auch einige Berichte, dass Maca dazu beitragen kann, den Blutdruck zu senken und den Cholesterinspiegel zu senken. Eine Studie aus dem Jahr 2014 hat gezeigt, dass Maca den Blutdruck bei Menschen mit leichtem Bluthochdruck senken kann, aber weitere Studien sind erforderlich, um diese Ergebnisse zu bestätigen (3.).
Maca und die Verbesserung der Sexualfunktion
Maca wird oft als natürliches Mittel zur Verbesserung der Fruchtbarkeit bei Männern und Frauen beworben. Es gibt bisher zwar nur wenig wissenschaftliche Untersuchungen, die diese Behauptungen unterstützen, eine Studie aus dem Jahr 2010 hat aber gezeigt, dass Maca die Spermienproduktion bei Männern verbessern kann. Es gibt auch Berichte, dass Maca die Fruchtbarkeit bei Frauen verbessern kann, indem es den Hormonhaushalt im Gleichgewicht hält (2. - 4.).
Verwendung von Maca bei Wechseljahresbeschwerden
Es wird angenommen, dass Maca deshalb auch eine positive Wirkung auf Wechseljahresbeschwerden haben kann, da es hormonellen Ungleichgewichten entgegenwirken und die Stimmung verbessern kann. Einige Studien haben gezeigt, dass Maca die Symptome von Wechseljahresbeschwerden wie Hitzewallungen, Schlafstörungen und Stimmungsschwankungen verbessern kann (3.-4.).
Wann sollte Maca nicht genommen werden?
Obwohl Maca als sicheres Nahrungsergänzungsmittel gilt, gibt es einige mögliche Nebenwirkungen, die beachtet werden sollten. Einige Menschen berichten über Magenverstimmung, Kopfschmerzen oder Schlafstörungen, nachdem sie Maca eingenommen haben. Es ist auch möglich, dass Maca mit bestimmten Medikamenten wechselwirken kann, insbesondere mit Blutdruckmedikamenten. Es ist wichtig, vor der Einnahme von Maca mit einem Arzt oder einer Ärztin zu sprechen, wenn man bestimmte Medikamente einnimmt oder an einer bestimmten Krankheit leidet.
Wie schmeckt Maca?
Maca schmeckt süßlich-herb mit einer leichten Gemüsenote. Es passt hervorragend zu Zimt oder als Zutat für Smoothies. Wir essen gerne Porrdige mit Zimt und Maca und haben deshalb auch das Protein Goatmeal in der Geschmacksrichtung "Maca-Zimtschnecke" entwickelt.
Quellen
1. Gonzales GF. Ethnobiology and Ethnopharmacology of Lepidium meyenii (Maca), a Plant from the Peruvian Highlands. Evid Based Complement Alternat Med. 2012;2012:193496. doi: 10.1155/2012/193496. Epub 2011 Oct 2. PMID: 21977053; PMCID: PMC3184420.
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3184420/
2. A Systematic Review on the Effect of Nutraceuticals on Antidepressant-Induced Sexual Dysfunctions: From Basic Principles to Clinical Applications https://www.mdpi.com/1467-3045/44/8/230
3. Maca reduces blood pressure and depression, in a pilot study in postmenopausal women
https://www.tandfonline.com/doi/full/10.3109/13697137.2014.929649
4. A Systematic Review of the versatile effects of the Peruvian Maca Root (Lepidium meyenii ) on sexual dysfunction, menopausal symptoms and related conditions. https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S2667031322001075#bbib0071
5. Role of maca (Lepidium meyenii) consumption on serum interleukin-6 levels and health status in populations living in the Peruvian central Andes over 4000 m of altitude. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3856628/
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